Terug naar eenvoud door Eelke op 28|03|07

28 hits

Een artikel over materialisme, de westerse kerk en de vraag of beamers wel zo belangrijk zijn. Zouden we het geld dat wij als kerk aan materiele zaken besteden niet beter ergens anders voor kunnen gebruiken?

Door Rebecca Ridlington - vertaald en bewerkt door Eelke de Blouw

Ik denk de laatste tijd veel na over het materialisme waarmee elk aspect van onze westerse samenleving doorspekt lijkt te zijn, en in het bijzonder, het materialisme en consumentisme dat ook tot de kerk doorgedrongen is. Ik denk dat dit nadenken hierover begon toen er een aantal jaar geleden mensen van “Gospel for Asia” onze kerk bezochten en ik voor het eerst “Revolution in World Missions” van K.P. Yohanen las. Eén van de onderwerpen die hij in zijn boek bespreekt is het massaconsumentisme binnen de Noord Amerikaanse kerk, iets wat hij erg schokkend vond. Zijn beschrijving is zo hartverscheurend accuraat dat het me erg bijgebleven is en het heeft me denk ik geholpen om in mijn eigen wandel een betere weg in te slaan.

Hoe meer ik er over nadenk, hoe meer ik me realiseer dat er in veel van de kerken die ik bezocht heb vaak een verkeerde focus lijkt te zijn. Er is een “behoefte” aan nieuwe technologie, zoals beamers, dure geluidsinstallaties en grote projectieschermen. Een “behoefte” aan duurdere en mooiere programma-invulling en evenementen die indruk maken en entertainment bieden. Toegegeven, ze trekken meer mensen naar de kerk toe, maar gebeurt dat wel om de juiste redenen? Ik heb soms de neiging om te denken van niet. In onze drang mensen de kerk in te krijgen zoeken we onze toevlucht vaak maar al snel in materiële zaken. De vraag is echter of mensen daardoor ook binnentreden in het lichaam van Christus, of alleen in de kerk als gebouw.

Ik denk dat we ons moeten afkeren van het flitsende, hapklare welvaartsevangelie en terug moeten keren naar de basis zoals zo duidelijk beschreven in het Nieuwe Testament. Daarmee zeg ik niet dat er een tekort is aan mensen binnen de Noord Amerikaanse kerken die oprecht een hart voor God en evangelieverkondiging hebben; er zijn veel mensen die echt gepassioneerd en eerlijk zijn in hun geloof. Toch denk ik dat er een radicale ommekeer nodig is om de ziel van de Westerse kerk te redden.

In ons dagelijkse leven is er een drang om te consumeren, om spullen te verzamelen. Ik heb totaal geen probleem met Christelijke literatuur of Christelijke muziek; daar geniet ik zelf ook van. Het lijkt er alleen op dat veel Christelijke boekhandels spullen verkopen die totaal overbodig zijn, maar die desondanks een Christelijke plakkertje erop gekregen hebben. Waar komt toch die behoefte om te kopen en te consumeren vandaan? Ik denk niet dat die van God komt. Ik vind het erg teleurstellend, en af en toe zelfs afschuwwekkend.

Ik weet niet precies wat het antwoord is op dit alles, maar ik ben geneigd te zeggen dat we allemaal eens goed zouden moeten nadenken over wat er nu echt belangrijk is. Zijn powerpoint presentaties, moderne techniek en de nieuwste christelijke gadgets nou echt zo verrijkend voor ons geloof? Persoonlijk denk ik van niet. Ik denk dat we moeten terugkeren naar eenvoud. Ik weet nog dat toen ik in Europa was, ik een aantal verschillende evangelische kerkdiensten bezocht. Deze diensten werden gehouden in gehuurde ruimtes in scholen en dergelijke en waren in vergelijking met wat ik in Canada gewend ben erg eenvoudig van opzet. Ondanks het gebrek aan toeters en bellen kwamen er toch veel mensen naar deze diensten en was God machtig aan het werk. Dit in een rijk land, met een levensstandaard die zelfs nog hoger is als die in Canada. Maar zij leefden in eenvoud, waar wij rommel blijven vergaren.

Wat ik me af vraag is of wij als kerk op God vertrouwen als het gaat om het aantrekken van mensen, of dat we het idee hebben dat we moeten 'helpen' door allerlei materiële zaken te gebruiken (die uiteindelijk toch nutteloos zijn; het geld daarvoor zou beter besteed kunnen worden aan het verbeteren van de buurt, de zending of voedselvoorziening aan de armen). In de rest van de wereld – waar ze over het algemeen geen geld hebben voor al die dure opsmuk die wij essentieel achten – groeit de kerk omdat ze God's manier van werken vertrouwen, en niet de manier van “de wereld”.

Ik heb gewoon het gevoel dat veel westerse christenen opgeslokt worden door de materiële, consumptiegerichte levensstijl van hun omgeving en de waarde en schoonheid van eenvoud zijn vergeten. Dat we zijn vergeten dat we het geld dat we uitgeven aan de nieuwste cd of dvd van een christelijke artiest, ook kunnen gebruiken om een maaltijd te kopen voor een dakloze of weg kunnen geven aan een zendeling.

Wij zijn rijkelijk gezegend zodat wij anderen kunnen zegenen, niet om onze eigen consumptiedrift en behoefte aan materiële zaken te voeden.

Het is tijd om terug te gaan geven.

nog even een opmerking: wellicht is het artikel niet overal even relevant, omdat de amerikaanse situatie natuurlijk wat anders is dan de nederlandse. Toch denk ik dat er aantal zaken aan bod komen die het overdenken waard zijn. Stoppen we als kerk / christelijke wereld niet te veel geld in ons eigen clubje? Eelke - 28|03 In het boek Feest van de Navolging van Richard Foster wordt een heel hoofdstuk gewijd aan leven in eenvoud: heel heel heel goed! Vooral gaan lezen en er met mensen in je omgeving veel en lang over napraten… Karlien - 02|04 Denk dat ‘t best relevant is, ook in Nederland. Ik denk alleen wél dat als mensen eenmaal de kerk als gebouw binnen zijn, en als de boodschap goed is, dat ze dan ook uiteindelijk de kerk als lichaam van Christus binnen zullen gaan. Van Bethel ken ik bijvoorbeeld een verhaal van een paar jongelui die met oordopjes in eens de kerk kwamen bekijken, de hele dienst ademloos bleven toekijken en toehoren, en bleven komen. Ik denk dat de boodschap wel OK is daar, dus het zal vast positief zijn. God doet alles meewerken ten goede. De grote lijn van bovenstaand verhaal mag wat mij betreft blijven staan, maar deze kleine nuancering leek me op zijn plaats. Ronald Teune - 08|04 hmmm. even kritisch; je kan je bij de moderne, alles mooi voor elkaar kerken wel afvragen waartoe mensen getrokken worden. Ik denk dat de westerse kerk het evangelie sterk vereenoudigd heeft tot een individueel, verticaal evangelie waar het voornamelijk draait om persoonlijke verlossing. De boodschap zal dan ongetwijfeld OK zijn, maar wellicht niet helemaal volledig… Eelke (link) - 10|04 Ik bezocht een kerk in Noord Oost India. In die regio had de kerk in aantal leden dezelfde grootte als de Gereformeerde kerk in Nederland. Vanuit Nederland waren ongeveer 25 mensen uitgezonden als zendingswerkers. Die kerk in India had 1000 zendelingen uitgezonden in het Zuiden van Azië. In het westen houden we gebouwen van steen in stand in andere delen van de wereld wordt Christus gemeente gebouwd. Piet Hopman () - 10|04 “Ik weet nog dat toen ik Europa was” lol.. Maar goede overdenking! Suzan () - 18|04 Om reactie-spam te voorkomen moet je deze rare vraag beantwoorden. Wat is de eerste letter van "smeltende poolkappen" Persoonlijke info Naam (verplicht): Email: URL: Informatie onthouden? Ja Nee Reactie Je boodschap (verplicht): Kleine lettertjes: Alle HTML-tags behalve <b> en <i> zullen uit je reactie worden verwijderd. Je maakt links door gewoon een URL of email-adres in te typen.