Vasten |
42 hits |
Nergens in de bijbel staat de verplichting tot vasten. Het is geen voorschrift of gebod. Toch is vasten, verbonden met gebed, iets wat al eeuwen door joden en christenen wordt gedaan. Vasten was iets heel gewoons in de tijd van de bijbel. Jezus zegt: 'Wanneer jullie vasten...'.
Een christelijke manier van vasten betekent dat een individu, gezin, gemeenschap of land vrijwillig afziet van iets voor een bepaalde tijd met een geestelijk doel. Jezelf tijdelijk iets ontzeggen kan helpen bij de uitdaging om heilig te leven in een materialistische consumptiemaatschappij. Vasten in deze tijd betekent bijvoorbeeld afzien van voedsel, zoals christenen al eeuwen doen, maar ook van media, vermaak, informatie, winkelen, email en internet, en andere dingen uit het dagelijks leven.
Paulus schrijft: 'De wet van de Geest die in Christus Jezus leven brengt, heeft u bevrijd van de wet van de zonde en de dood.' (Rom. 8:2). Jezus heeft ons door zijn dood bevrijdt, we hoeven dus niet zozeer te vasten om ons lichaam te straffen en boete te doen voor onze zonden, zoals sommige heiligen uit de Middeleeuwen deden. Maar vasten geeft ons de mogelijkheid van vrijheid om tijd te maken om in de Bijbel te lezen en dichter bij God te komen en te bidden voor de nood van mensen dichtbij en ver weg.
Wat zijn (goede) redenen om te vasten? Je zou kunnen vasten:
� om een streep onder je voorbede te zetten (Esther 4:1-17, Jo�l 1:14-15, 2:12-18);
� om de boze te weerstaan (Matthe�s 4:1-11);
� omdat je uitziet naar de wederkomst van Jezus, de Bruidegom (Marcus 2:18-20);
� om Gods leiding voor je leven of voor de gemeente te zoeken (Handelingen 12:24-13:3, 14:21-23);
� om te versoberen, uit solidariteit met hen die dagelijks onvrijwillig vasten (Jesaja 58:1-14).
Vasten komen we in de Bijbel tegen. Dani�l en zijn vrienden vasten. Esther en haar volksgenoten vasten, Nineve vast als God van plan is om de stad om te keren. De gemeente van Barnabas en Paulus vast voordat ze uitgezonden worden. Maar we komen ook minder goede manieren van vasten tegen. Het vasten van de farizee�rs, om maar aan anderen te laten zien dat ze aan het vasten zijn. Of het vasten van het volk Isra�l, als ze Jesaja vragen waarom God niet merkt dat ze vasten. God geeft als antwoord dat ze op hun vastendagen nog handelen en hun arbeiders afbeulen in plaats van stil te worden voor God en rechtvaardig te leven. Vasten om er zelf beter van te worden of om ander te manipuleren is verachtelijk in Gods ogen.
Wat voor vasten vraagt God dan wel? 'Misdadige ketenen losmaken..verdrukten bevrijden..je brood delen met de hongerige...onderdak bieden aan de armen(Jes. 58).' De eerste christen gaven het geld wat ze uitspaarden door te vasten aan de armen. Augustinus zegt: 'Uw inspanningen zullen pas vrucht dragen als u royaal aan anderen geeft.' Voor moeder Teresa was vasten een manier om het in het leven met minder te doen zodat een ander meer had, een manier om de geest te reinigen zodat haar contact met God zou verbeteren, en een manier om sociale gerechtigheid te bevorderen.
Vasten is dus geen wedstrijdje in heiligheid of een manier om antwoord van God af te dwingen maar een herinnering aan het feit dat God belangrijker is dan het voedsel of andere dingen waar onze gedachten naar uitgaan. Als ik mezelf iets ontzeg wat voor mij comfort betekent, dan is dat een herinnering aan het feit dat de relatie met God op de eerste plaats in mijn leven moet staan. Door te vasten negeren we de boodschap dat al onze behoeften en wensen onmiddellijk vervuld moeten worden. Als we vasten verklaren we dat onze relatie met God meer voor ons betekent dan eten, bezittingen of dingen die op ons eigen vermaak gericht zijn.
Voor meer achtergrondinfo bij de Paarse Passiekalender, zie http://www.timetoturn.nl/passie/
Recente artikelen 